第15章 曾经是肉

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“行。” 秋耸耸肩。

结果发现，肉饼现在吃起来确实好多了…… 但我还是不会说它好吃。湿哒哒、软趴趴的，完全不令人满足。尤其烦人的是，我得匆匆跑到厕所隔间去吃，因为我不想让任何人看到我的牙齿。厕所的味道肯定也无助于提升肉饼的风味。

吃完后，我回到图书馆，发现秋还在之前那张桌子，读着同一本书。不过她没把背包放在桌上当作屏障。我一屁股坐在她对面，拿出要做的作业，开始干活。安静了好一会儿，令我惊讶的是，这次是秋先打破了沉默。

“你为什么戴着手套？”

我抬起头，惊讶地眨眨眼。哎呀，糟了，我该怎么回答这个问题？说实话，在这儿给她透露一部分真相可能是最好的办法，毕竟她已经见识过我身上发生的诡异事情了。

“流血了。” 我承认，“我的手指在流血。”

“在流血？” 她追问道。

我耸耸肩。

“可能现在已经不流了？我还没检查。但都包扎好了，我又不想别人因为这个来烦我，所以就…… 戴着手套。”

“你，呃，经常流血吗？” 她问。

“我有一种非常奇怪的疾病，总在最糟糕的时候打乱我的生活。” 我直截了当地告诉她。

她微微露出一点笑容，这让我脚趾都蜷缩起来，爪子不自觉地抠进鞋底。

“我懂。” 她表示同情，“那可真糟。”

嗯。这是一般意义上的共情，还是她在暗示自己也有某种会打乱生活的疾病呢？她看起来确实有处理大量出血后果的经验。我不太确定问这个是否合适，但既然是她先提起的。

“这是你亲身经历过的吗？” 我试探着问。

她微微有些防备。

“如果你想问的是这个，我不会无缘无故就流血。” 她回避了问题。

“好吧。” 我不再追问。我不想太八卦，尤其担心这可能会让她也来问我同样的问题。

我们又陷入沉默，书本再次成为我们关注的焦点。没过多久，午餐铃响了，我们开始前往下一节课。就是现在了，汉娜。问她。赶紧问！她可能会拒绝，可能会觉得你很奇怪，但你还是得问！问啊问啊问啊，该死！

“放学后你愿意和我一起去购物吗？” 我脱口而出。

…… 天呐，我居然真的说出口了。什么情况！？

“什么？” 秋问，和我心里想的一样。

“呃，我，嗯……” 该死，汉娜，现在别搞砸了！“我需要新衣服。我…… 你懂的。更多手套。新裤子。也许再买双鞋。能用来遮掩的东西。而且我平常一起购物的朋友现在不理我了，还有…… 你看起来人挺好的？”

天呐。干得可真 “漂亮”，汉娜，真会说话。你看起来像个疯子。秋的眼睛微微睁大，嘴唇无声地动了动，吐出一个 “哦” 字。

“我，呃…… 我不行。” 她简单地回答。

啊！蠢，蠢，蠢，我真是蠢死了！

“好的！” 我尽可能欢快地说，“当然，这很正常，我们其实也不太了解彼此！嗯…… 那再见啦！”

“等等。” 她叫住我，“我…… 我今天不行，但是…… 也许可以？我会回复你的，好吗？”

“哦！好的。好的好的好的。” 我简直是个无人能及的小丑，还不是专业的那种。“那…… 回头再聊？”

“好。” 秋同意道，“嗯，回头聊。”

我转身快步离开，脸红得脸颊都感觉沉甸甸的。她说 “回头聊” 了！她在考虑呢！她不想不理我！啊啊啊！…… 天呐，我到底为什么要这么做啊？我确实需要更多衣服，但邀请一个可能是异性恋、几天前才认识的暗恋对象，这…… 是不是太蠢了？我正在变成一个可怕的怪物，我应该尽量少和人接触。可我却还想着去该死的商场。呃，我到底哪根筋搭错了，觉得这是个好主意？还好这时我的手机震动了，把我从自我贬低的情绪漩涡中拉了出来。

进展如何？布伦丹问道。

她今天不行，但她说会考虑。我回复道。

那你有空了。想一起出去玩吗？

我不知道，我犹豫着。我可能应该直播。

戴着口罩直播，还是…… ？

对。我确认道。大家可能会觉得很奇怪，但应该可行。

可我想看你的腿啊 :(

我轻声笑了。

你能想象我妈要是知道你邀请我去你家，我还得脱衣服，她会说什么吗？

呃，她都不会先搞清楚我是不是真的会让你脱衣服，就会直接开始教训你，所以…… 和平时说的差不多吧？他回复道，这让我有点尴尬。他说得确实没错。

我很想一起出去玩，但我觉得今天还是悠着点吧。我承认。我保证我的腿又不会跑掉。

好吧。他妥协了。我还是不理解你为什么要把自己最喜欢的放松方式变成工作，但只要你觉得有用就行，我猜。

谢了，布伦丹。

学校里接下来的时间没发生什么值得注意的事。我感觉比平时更坐立不安，有几个人对我的手套发表了评论，每当我有独处的片刻，就会花些时间享受新肢体带来的感觉，无论是刚长出来的还是最近刚变形的。我外骨骼化的腿基本功能和原来的腿一样，只是…… 更结实。更强壮。它和左腿一样大小，但力量上的差异有时让我感觉自己像在跛行，意想不到的能量爆发会以微妙的方式影响我的步态。这有点不舒服，但同时也让我感觉充满力量。我知道自己现在更强了。比以前强多了。我不知道为什么，但我真的很喜欢这种感觉。

一回到家，我就拿了些吃的，这样晚些时候就不用下楼吃晚餐了，然后打开直播，剩下的时间就都花在这上面。有人问我为什么戴口罩，我就含糊其辞，故作神秘，因为也许这样能增加点观众量什么的，我也不知道。我就想在这儿玩《宝可梦》，直到该睡觉的时候，最终睡觉时间确实到了。我居然真的完整度过了一天，没出什么大岔子。我真棒。

我在床上睡着了，醒来却在卡吉索的床上，不过她不在。她肯定是起床了没吵醒我。我感觉昏昏沉沉的，还有点隐隐的尴尬。我昨晚真的和卡吉索一起上床了？虽然这并没有什么更暧昧的意思，但…… 嗯，同时，又感觉好像也没什么特别的？卡吉索温暖、毛茸茸的，让人很舒服，但我现在是一只性别和维度都不确定的、小小的十条腿节肢动物，性欲自然是没了。而且，卡吉索几乎每晚都邀请我和她一起依偎着睡，所以这也不是第一次了。只是…… 有点奇怪。我想我得承认，我喜欢这样，但这肯定很奇怪。我在心里嘟囔着，往她的睡袋里又爬了爬，这感觉很奇怪，就好像我自己的皮肤在和我作对。只是…… 我根本没有皮肤啊。嗯？

我用空间感知集中在自己身上，立刻就发现了问题：我在蜕皮。真 “好” 啊，我想今天又得吃自己蜕下的皮了。我走进一个交叉的空旷区域，把蜕下的皮留在睡袋里，然后再回到正常空间，又爬回去，用牙齿把它拖出来，确保卡吉索睡觉的地方没有我蜕下的死皮。确认一切都干净后，我就开始大嚼起我的蜕皮，就在这时，特博霍自然地掀开了帐篷帘子。光线刺痛了我的眼睛，我花了好一会儿才适应，而他则盯着我，看起来有点恶心。我也回瞪了他一会儿，然后继续吃。在辛德里建立起我们的通讯网络之前，我没法和这家伙说话。特博霍默默地离开了，留下我继续吃。

嘿，汉娜，辛德里联系我了。特博霍说你找到早餐了？

我确实找到了自己蜕下的表皮，没错。我确认道。不过我肯定还能再吃点，这玩意儿没什么味道。

啊，这么说你的种族会蜕皮咯？我猜你还在生长。

我想是吧！我表示认同。

我肯定卡吉索会很乐意帮你抓点早餐。或者你想自己去猎食？

我停下进食，思考了一会儿。我的第一反应是，我确实有点想自己去猎食，部分原因是觉得自己可能会享受这个过程，但更主要的是，我觉得自己应该借此练习一下。一方面，我想变得自给自足；另一方面，我有点担心自己在战斗方面需要更多练习。杀人太可怕了，我再也不想那么做，但为了获取食物而猎杀动物？这没问题。这没什么错。我是个食肉动物。

行啊，我同意了。我想我会去猎点东西。

太棒了！辛德里回应道。要是可以的话，试着抓个大点儿的，也够我吃的。

等等。这可不在说好的范围内。哎呀，我是不是被算计了？

这能帮你学习战斗技巧，不是吗？辛德里继续劝说道。

啊！好吧，我想是这样。

好吧。我嘟囔着回应。但我可不会把太大的猎物扛回营地！

哈！说得也是。我本来想着你和特博霍一起去？他可以保护你，而我和卡吉索来打理营地。只要你们待在大约 [距离，长] 的范围内，你们俩应该还能交流。

我想我只能相信他知道那是多远的距离了？我有些犹豫。

哦，对。没错，这也是带上他的另一个好理由。祝你好运！

谢了。我给他发去一个精神上的叹息。我这是把自己卷进什么事儿里了啊？唉，算了。昨天我一整天都只是坐在卡吉索头上。终于能活动活动腿脚，再捕杀点东西，也挺好的。…… 等等。嗯。好吧，我是说，这次我确实就是打算这么做，所以我想就这一次，我就放过自己这吓人的、充满杀意的口误吧。我饿了，这也没什么好借口的。

那就去打猎吧。