第40章 过于甜腻

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“哦，天哪，天哪，天哪！梅勒梅，慢点！” 海伦又尖叫起来，惹得其他人都烦躁地叹气。

“抓稳点！” 卡吉索回吼道，“胆小鬼！”

“我又不是他妈的六肢抱树怪！” 海伦尖叫着，“我要掉下去了！汉娜，你之前也是人类，对吧？帮我说话！”

“海伦，我每天都在比我高六倍的地方拼命抓着保命。忍忍吧。”

“朋友们，现在要跳咯！” 梅勒梅开心地大声说道，海伦又开始尖叫。

我们正骑着一只巨大的怪物顺着世界之树的树干往下，还挺好玩的。没有安全带，也没有笼子之类的东西固定我们，全靠梅勒梅厚厚的皮毛和我们自己的抓握力。也许这就是为什么海伦对这次直接下落怕得要死，而对上一次却那么淡定。但对我来说，这和我平常的日子感觉没太大区别。

然后，梅勒梅这只巨大的滑翔恐怖蝎子头朝下，直直地从树边冲了出去，我想我能理解这有多吓人了。不过，因为昨晚的事和几分钟前的恐慌，我现在还很累，所以就只是紧紧抓住，尽量不去理会。

至少梅勒梅比顺着一连串折返滑道下滑快多了。我觉得很有意思，沿着世界之树往下走，很多时候都得从边上跳下去，让重力帮我们完成大部分路程，但仔细想想，这也说得通。航天器重返轨道时，大部分策略不也是让它安全下落嘛，对吧？不利用重力尽可能省力才是浪费能量。

“嘿！” 贝雷贝飞到海伦脑袋旁边喊道，“制造大爆炸的人类！”

“什么！？” 海伦回吼道。

“你是混沌魔法师，对吧？” 贝雷贝质问道。

“贝雷贝！” 梅勒梅呵斥道，“别这么没礼貌！”

“这不是没礼貌！这是问问题！”

“对，我是混沌魔法师。” 海伦抱怨道，“你要去举报我吗？”

“不用我举报。” 贝雷贝哼了一声，“所有人都看到那大爆炸了。连瞎眼的树脚怪都看到了！”

“那你还问什么？” 海伦咆哮着，眯起眼睛。

“哼。只是想问一下。别给我们惹麻烦，好吗？”

贝雷贝借着一股气流，从我们身边飞开，留下海伦一脸怒容，却没得到个答案。

“为他向你们道歉。” 梅勒梅低沉地说道，“他就是有点傻。”

“你们为什么愿意载我们？” 我问道，“我们看起来挺可疑的。”

“梅勒梅人太好了。” 贝雷贝嘟囔着，“她永远学不会恶作剧完就走！”

“梅勒梅听到了好听的诗咒。” 这只巨大的变形魔法师耸了耸肩，吓得卡吉索惊讶地叫了一声，“觉得你们不是坏人。”

“嗯。” 贝雷贝闷哼一声，“魔法决定了一个人是谁。赞美女神，因为她知晓一切。”

我缓缓吐出一口气，更紧地抓住梅勒梅的皮毛。《于是她哭泣，在毁灭中寻得美丽》。海伦在那咒语里真是倾注了全部心血啊，哈？而结果就是…… 我都找不到词来形容。这几乎让我后悔之前草率地给简短咒语定了主题，但…… 好吧，我想我的咒语也不需要更多力量了。我现在已经够变态的了。

“就是女神一开始把我变成这样的。” 海伦愤怒地说，“她让我成为混沌魔法师，毁了我的生活。我对她没有一丝一毫的赞美。”

“嗯。但到底是因为你是混沌魔法师，生活才被毁，还是因为生活被毁，你才成为混沌魔法师呢？” 梅勒梅若有所思地说。

“当然是前者！” 海伦坚持道，“显然是这样！”

我打了个哆嗦，想起那座小沙堆上的小人。想起我切开每一个水果，给每个小人他们最喜欢的那一块。

“我觉得女神会给人们她认为他们最可能使用的魔法。” 我说，“他们会喜欢用的魔法。她希望人们使用她的礼物，所以她会根据使用者来定制每一份礼物。”

“你觉得我喜欢当混沌魔法师？” 海伦愤怒地转向我。

我吓了一跳，一开始没说话，因为我反应过来得有点晚，这话可能说得不太明智。但…… 既然已经说了，那就干脆说清楚吧。

“我觉得你在毁灭中找到了美。” 我轻声告诉她。

她咬紧牙关，转过头去，脸上的愤怒夹杂着其他十几种情绪一闪而过。

“对不起。” 我小声说道。

“闭嘴，汉娜。” 海伦咆哮道。

该死。我真蠢。我们继续下落时，我焦虑地抓着梅勒梅的皮毛，讨厌我这张又笨又蠢的嘴。有一会儿没人说话，直到塞拉突然打破了沉默。

“给我清理，肉块。”

哦。对哦。我叹了口气，朝卡吉索以及固定在她背上的塞拉所在的梅勒梅右上肩爬去。

“行，行。” 我对它说，凑近后施展 “净化” 魔法清理它的内部，“抱歉之前没能帮你清理。”

我只得到几声咔嗒声和嗡嗡声作为回应。

在我们下方，萨普塞亚那金色的光芒越来越多地映入我们的眼帘。环绕着支柱的巨大球状液滴大到我们在这么低的位置，已经看不到支柱的任何部分，只能看到一大块琥珀色的物体，缓慢移动的波浪在它粘稠、有粘性的表面滚动。

沿着树干的不同位置，悬浮着一些木制平台，它们懒洋洋地漂浮着，上面有各种规模的小微型社区。梅勒梅朝着远处一个较大的平台转了过去，我们越靠近，它看起来就越大。那是一个巨大的、相互连接的超级结构，由平台和桥梁组成，毫无规划地向各个方向无序扩张。就像一种不断生长的真菌，一块木板一块木板、一条树皮一条树皮地在萨普塞亚上搭建起来，凭借着无政府状态下漫无目的的努力拼凑而成。

“甘皮尔。” 贝雷贝说道，“我们应该找一艘不会仔细检查的船，对吧？”

“对。” 海伦叹了口气，“那就行。”

“我们再也找不到比这更藏污纳垢的地方了，哈？” 我问道。

“哈？不，我是说，比甘皮尔更糟糕的地方多了去了。”

我叹了口气。在这个奇幻魔法树的世界里，没人能懂我的梗。

我们渐渐靠近，梅勒梅停止滑翔，攀附在树的一侧，越接近这座城市，它的动作就越缓慢，大概是不想吓到任何人。然而，我们越靠近，那股恶臭就越发浓烈。这味道…… 嗯，绝对不是我原本期待的糖浆味。

那味道…… 酸臭刺鼻，腐坏难闻。看着下方黄色海面上浑浊的团状物，我意识到这是必然的。这是一大片未经保存的糖水和树木激素的混合物，当然会成为有毒细菌的滋生地。而且越靠近甘皮尔，我越觉得 “有毒” 可能是对萨普塞亚的最贴切描述。

当我最初看到海面上漂浮着的小聚居地时，我的第一反应自然是想到《宝可梦》。在其中一款游戏里，有个叫凯那市的地方，那是一座漂浮在海面、锚定在可能有感知能力的珊瑚礁上的城市。它酷极了，在我小时候就深深吸引了我，让我难以忘怀。然而，甘皮尔显然和那个田园幻想般的小村庄毫无相似之处。

即便在几百码开外，就能明显看到木头在腐烂，布满麻点且脆弱不堪，霉菌从各个角度贪婪地侵蚀着它。摇摇欲坠的房屋建在同样摇摇欲坠的步道上，浓稠的树液几乎像是顺着墙壁往上爬，渗到人行道上，使得一切都明显地黏糊糊的，让人担忧。我看到一个男人在旁边撒尿，他的尿液溅落在金色的海面上，汇聚成一小滩，然后缓缓沉入海底，与那愈发可怕的海水融为一体。

“好了，我们已经近到能被看见了。” 海伦叹了口气，“该把汉娜和杀人机器人藏起来了。把行李放进背包里。”

“哇，真没礼貌。” 我嘟囔着，回到海伦身边，像一件行李一样爬进她的背包。

梅勒梅沿着墙壁爬行，最终来到了漂浮城市与树干相接的地方。在我感知范围外，有人用我听不懂的语言对它大声吆喝，梅勒梅也用同样的语言回应，似乎这就结束了这场交流。它爬上一个宽阔的平台，终于给了我们从它背上下来的空间。

“那…… 太可怕了。” 海伦喘着气，从梅勒梅背上跳下来，即便鞋子黏在地上，她似乎也不在意。

“谢谢，梅勒梅。” 卡吉索轻声咕噜着，拍了拍这只巨大的变异西普特拉的头。梅勒梅在变回正常大小的过程中，用鼻子蹭了蹭她的手。

“不客气，朋友们！” 它欢快地叫着，“梅勒梅很喜欢吓唬你们！”

“是啊，别太得意。” 贝雷贝不屑地在空中盘旋着，“梅勒梅就是个十足的虐待狂。”

“你们尖叫的样子太好笑了，这可不是我的错！” 这只体型不断缩小的怪物噘着嘴，“至少事后我还挺好的，不像贝雷贝。”

“…… 你确实出人意料地友好。” 海伦表示认同，“谢谢你。不过要是你以后还打算这么干，或许可以准备些安全带之类的东西？”

“不变大的时候，怎么带着适合树脚怪尺寸的安全带？” 贝雷贝嗤笑道，“白痴。”

此时已经变回正常大小的梅勒梅咯咯笑着，和它的同伴一起振翅飞上天空。

“没错！傻朋友！没关系，要是你们掉下去，我也会接住你们的。总之，再见啦！”

“朋友要走啦？” 卡吉索问道。嗯。仔细听的话，她说话的方式有点像西普特拉。我好奇这是不是故意的呢？

“你们要横渡萨普塞亚，对吧？” 贝雷贝闷声说道，“那我们就不跟着了。西普特拉不喜欢‘杀戮之石’。那里树不够多。”

“那不是我们要去的地方！我们还有别的地方要去，有别的游戏要玩！” 梅勒梅欢快地确认道，“但要是再见到朋友们，我们会打招呼的，对吧？”

哎呀，真讨厌被困在这个背包里。我好想跟它们道别。不过，我还是忍住了，希望以后还能再见到可爱的小梅勒梅。至少卡吉索替我们俩热情地挥手道别，没过多久，她和海伦就开始往城里走去，她们每走一步，靴子从黏糊糊的地面上剥离时发出的撕扯声在我们耳边回响。

这里太恶心了，所以我们边走，我就开始偷偷清理周围的地方。

这很难，因为树液比灰尘重，比血液还黏。它不愿挪动，要把它从所有东西上清理掉，还要把木头上的霉菌、细菌和各种脏东西都清除干净，这已经超出了我原本以为无声施展的清洁咒语的极限。我感觉精神上有些酸痛，但这是一种类似锻炼后的轻微灼痛，所以我尽量忽略它，专注于清洁。

“汉娜？是你在弄吗？” 海伦低声问道。

哦，呃。糟糕。

“是的，抱歉，这里太脏了，我受不了。” 我低声回应，“我该停下来吗？”

她若有所思地哼了一声。

“…… 不用，没关系。” 她轻声说，“实际上，这样挺好的。让这个地方稍微能忍受一点了。而且，我觉得我们可以利用这个。听我指挥，好吗？”

我忍不住轻轻扭动了一下，很高兴能派上用场。

“好的。” 我轻声应道。

她默默地点了点头，走得更快了些，带着更多的目的性。看到她这样真好，看起来掌控全局，心中有计划。当她展望未来，而不是沉浸在过去的时候。卡吉索稍稍跟在后面，微微微笑着。

“你看，一路上我都在想办法，看看怎么能弄到足够的钱，买船票或者找到其他挣钱的方法。” 海伦解释道，“那个该死的夜行者把我所有的琥珀和银金矿都抢走了。卡吉索是操控系魔法师，所以最坏的情况，我们也许可以卖掉她的技能，为船提供动力，但这对她来说会是段糟糕的经历。但有你在，我觉得我们可以直接去码头。”

于是我们朝码头走去。我继续专注于清洁，而海伦则无视这座肮脏城市的大部分景象，似乎清楚地知道她的目的地在哪里。很快，我也看到了目的地，我惊讶地发现码头上停着一艘帆船大小的木铁混合船，没有帆，也没有明显的发动机。船上有一组螺旋桨和不少内部机械装置，但据我观察，唯一可能的动力来源只能是魔法。…… 我想在这个人人都有魔法的世界里，这应该是可行的。我好奇是否有不同的船可以使用不同类型的魔法来驱动自己？

不过，我没看到其他有很大不同或特别奇怪的船，所以我把这个想法留在心里，跟着海伦走向一艘正在装载货物的船，她开始和一个看起来像是监工的人交谈。

“我们在找去支柱的船票。” 她说道。

“你能出多少钱？” 那家伙头都没抬，闷声回应道。

“把脚抬起来。” 海伦说。

这话让那男人看向她，一边挑眉一边抬起一只脚。我清理了他的脚和脚下的地面，把清理出来的杂物聚成一团，相当明显地扔进了海里。他注意到了，又试探性地把脚放下去，然后再抬起来。当然，脚不再黏在地上了。

“想象一下你的整个甲板都这样。” 海伦笑着说，“想象一下你的传动轴也这样。每隔一会儿就像全新的一样。你觉得这样能让你的航行时间缩短一天吗？”

老船夫盯着海伦看了一会儿。海伦也回瞪着他。他朝卡吉索做了个手势。

“她和你一起的？” 他问道。

“是的。要是遇到什么麻烦，我们俩都能战斗。”

他冷笑一声。

“你们在海上和什么东西战斗过吗？” 他问卡吉索。

“没有。” 卡吉索回答，“但我不会犹豫，而且我很擅长听从命令。”

“哈！你知道男人喜欢什么样的。” 他粗俗地笑着，“好吧。不过你们俩都得自己带食物，够吃一周的。要是你们做不到自己说的那些，我就把你们扔到海里去。”

“成交。” 海伦点头，事情就这么定下来了。我们退到一旁，让这位…… 大概是船长吧？这位可能的船长继续去指挥他的船装货。

“好，所以靠一次性清洁来挣够买食物的钱，可能比在整个旅程中提供服务挣钱更难，但至少我们也许能凑够买食物的钱。” 海伦宣布。

“我觉得我大概能清理萨普塞亚本身。” 我告诉她，“当然，显然不是一下子清理完，但我可以把没变质的树液从变质的树液里分离出来，装进…… 一个杯子之类的容器里。”

“靠，真的吗？好吧，那可太有用了。这样卡吉索的食物就解决了。但你需要吃肉，对吧？我也想吃点肉干之类的。你呢，杀人机器人？这趟旅程的灵魂储备够吗？”

“给我清理，肉块！” 塞拉从卡吉索的背包里叽叽喳喳地说。

“我…… 我清理了。” 我回答，“从我们到这儿开始，我就在清理所有东西，也包括你。”

塞拉悄悄检查了一下它的关节，证实了我的话。

“…… 这趟旅程中我不太可能需要额外的能量。” 它报告说，“有感知的灵魂能量效率很高，万一出现需要增加能量消耗的不幸情况，萨普塞亚上可能会有很多迷失的灵魂可以获取。”

“很高兴知道这些。” 海伦面无表情地说，“好吧，那我觉得我们能行。”

接下来的一两个小时，我们打着海伦的旗号售卖我的魔法服务，努力凑齐这趟旅程所需的食物。大多数人拒绝了我们的清洁提议，显然他们已经接受了自己生活在恶心混乱中的现实，觉得我们对地板做的任何清洁，不出一天肯定又会变回原样。但那些确实想感受干净的人，如果从海伦贪婪的表情来看，给我们的报酬还挺不错。

“我有点惊讶，这里居然没有其他会清洁咒语的人。” 我轻声评论道。

“嗯，有两个原因。” 海伦低声说，“首先，你这个清洁咒语说实话有点厉害。是我见过最厉害的。但其次…… 嗯，你会清洁咒语。你想住在这儿吗？”

“我是说，不想。我要是得应付这个地方，每一秒都会讨厌。”

海伦没有回答，给了我点时间让我自己反应过来。