第29章 出柜

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我把那地方收拾干净后，感觉还不错，我回信写道。

她哼了一声，觉得好笑。

“是啊，你还真把那儿当自己家了，是吧？”

抱歉，我写道。我应该先问一声的，但我们已经出发了我才想到。

她惊讶地眨眨眼，把目光从我身上移开。这…… 她尴尬的时候就会这样，不是吗？嗯，我猜她回避眼神接触可能是因为各种不同的情绪，但从她脸颊上血管扩张的情况来看，我敢打赌她是觉得尴尬。

“那倒不是…… 你不用道歉，” 她嘟囔着，“说实话，这…… 我是说。你懂的。谢谢你。”

哈！我被感谢了！她还挺客气的。

不客气，我写道，因为我从小就被教导，别人礼貌相待时要自动回应以礼貌。但这似乎让她更尴尬了。她又捏碎了一块石头。

“…… 你真觉得这能行吗？” 她缓缓问道，“就是我们能骗过气场检测的事？”

嗯，我想有个简单的办法能弄清楚。

“气场感知。” 我祈求女神替我说出口，开启了对这个世界的一种额外感知。当这句话说出时，海伦微微一震，差点就跑开了，随后似乎才意识到我不是在攻击她。

从我站在她对面的位置，我能很容易地看到她气场中的混沌和艺术元素。我还发现，从空间感知看自己的视角，我能看到自己气场的元素。真有意思！确认这一点后，我朝海伦爬过去，果然，当我离她越近，她气场中混沌的强度就开始减弱。我跳到她腿上，发现混沌元素完全消失了。同样，我自己的秩序气场也弱了很多，相比之下，变形的独特气息就更明显了。我从她腿上跳下来，拉开我们之间的距离，然后又靠近，以确保情况是一致的，果然，哈戈罗似乎没说谎。

没错，这办法可行，我告诉她。只要我当时在你身上，你看起来就只是个纯粹的艺术法师。

“…… 我去，” 海伦叹道，“你不会是在骗我吧？要把我带到一个会被抓的城市？”

呃。这问题有点奇怪。就算我真是这样，也不会告诉她啊，但我觉得这么说也没什么用。

我为什么要那么做？我反问道。

“原因多了去了，我哪知道，” 海伦咕哝着，又捏碎了一块石头，“多到数都数不清。看在老天的份上，你是和一个混沌猎手一起来的。然后你还放走了那个圣骑士，这就很可疑。” 她手指在大腿上敲着，越来越激动，“如果你真的是个善良到不喜欢杀人的人，但又想我死，你就会把我带到一个我自己会死的地方。对吧？”

她这是怎么了？是多疑吗？

我不喜欢杀人，但我杀过人，我给她写道。如果我想你死，我不会带你去任何可能伤到其他人的城市附近。我早就会在来的路上就刺穿你的脑袋了。

那对我来说轻而易举。尽管我真的再也不想杀任何人，但如果我觉得海伦会像对卡吉索的家人那样再制造一场悲剧，而我却什么都不做，我想我无法原谅自己。我希望自己能鼓起勇气阻止她。看在鹰嘴豆泥的份上，我可是被神选中能在不同宇宙间穿梭的人。我最好能展现出一点英雄气概。

“对，没错，” 海伦咕哝道，“有道理。我就是犯傻。”

我不会假装喜欢你，我写道，因为我想把话挑明。但我也不讨厌你。我愿意给你一个机会。

“一个机会，哈？” 她轻蔑地哼了一声。

是的。因为卡吉索显然很在乎你，而我在乎卡吉索。

“她到底为什么在乎我？” 海伦问。

你应该比我更清楚。我才刚认识你。

她沉默了一会儿才回答。

“我想我们算是有点交情吧，” 她轻声承认，“我在那个村子里其实不太合群，大家也都知道。他们都很友善，但我始终是个外来者，而那里的大多数人都和家人世代生活在此，而且我是除了他们之外唯一的人类。一开始，这里只是…… 我继续前行前能借住几晚的地方，你懂的吧？但即便我是个外人，每个人都对我很好。”

她抬头看着我们上方的树冠，痛苦地叹了口气。

“但对卡吉索来说，我从来都不算外人。我不知道她是否明白这意味着什么。她唯一在意我是人类这一点的原因，就是我能比其他人吃更多的肉。这个小怪胎特别喜欢射些东西，煮熟了，然后喂给我吃。可能是因为这样能让她家人不再唠叨她浪费猎物。她就是个…… 彻头彻尾的怪人。”

她说这些的时候，脸上带着一丝微笑。那是一个充满温情的微笑，只出现了一瞬间就消失了。

“…… 然后我却毁了这一切。像我一贯做的那样，把一切都搞砸了。我早该知道不该留下来的。”

你说为了避免那样的事，你只需要更多地使用魔法，我写道。这是真的吗？

“哈？” 她哼了一声，“哦。我是说，没错，但我说的‘更多地使用魔法’是像这样。”

她转过身，朝她身后的一块地面伸出一只手。一开始，什么都没发生，但没过多久，一个振动的球形虚空在空间中以一个小点的形式出现。它向外扩张，吞噬着空气和泥土，最终消失，留下一个直径约三英尺的大坑。

“我得真的去破坏东西，你知道吗？很多东西。而这往往会留下很多痕迹，尤其是在一个对周边环境了如指掌的小村子里。所以我试着少用点，但…… 唉，我只是在自欺欺人，结果所有人都为此付出了代价。”

她叹了口气，垂头丧气地又抓起一块石头，在掌心捏碎。如果她必须做比这多得多的事，那拿石头发泄是怎么回事？只是个习惯吗？她在卡吉索的村子里就是这样试图隐藏和控制自己的力量，结果却没用吗？

“所以我们一到下面的树枝就各走各的路。明白吗？”

我没有回答，因为我不太确定该怎么回答。在我看来，这个团队是否继续在一起，这不由我决定。果然，卡吉索回来得很早，我还没来得及写完我的回答。海伦让我挪开，然后在卡吉索看到之前把我写的都抹掉了，我觉得这也说得过去。如果她想保密，她有权进行一场私密的谈话。卡吉索猎杀了某种大蛇，足够我们三个人吃，所以至少食物问题解决了。我等她给海伦切了一大块，给自己切了一小块，然后就开始生吃剩下的蛇肉。这只怪物比卡吉索还长，也粗得多，但我饿极了，毫不犹豫地把整只都吃了，连骨头都没放过。

等卡吉索做好饭，我们三个吃完的时候，太阳已经开始下山了。虽然像异形破胸而出那样，钻进一只巨大怪物的尸体里，再吃着出来，非常有趣，但这也是一种相当低效的进食方式。不过，每次我钻出来的时候卡吉索都会鼓掌！我基本上不得不一直这么做。另一方面，海伦在我们俩之间来回看着，就好像她刚刚解开了一个奇怪的谜团，但一点都不喜欢这个答案。不过这没什么大不了的。我们不再追任何人，虽然我们可能在逃避某些人，但我们不仅有很大的先发优势，而且他们根本不知道我们在哪里。辛德里死了，也没有鸟来追踪我们了。说到辛德里，海伦肯定不止偷了他的钱包，因为她和卡吉索还开始搭起了他的帐篷。

现在营地只有两顶帐篷，而不是三顶，但看着其他人搭营地，还是有一种令人痛苦的熟悉感。每次我因为帮不上忙而道歉时，都是特博霍向我保证一切都好，每个人都只是在尽自己所能…… 而一开始，是辛德里确保我们永远不会真的互相争吵，不管我们愿不愿意。

为了分散注意力，我瞥向海伦用混沌魔法制造的坑。它完美地呈圆形，边缘光滑。真的有一种独特的美。我一时兴起，全速朝它冲过去，就在脚要跨过边缘的时候，我蜷缩成一团，沿着坑边滚动。我在里面快速转了三圈，最后才停下来，感觉既兴奋又有点傻。不过，这还挺有趣的！

“你到底从哪儿找到这个怪东西的？” 海伦低声问卡吉索。

“在石头下面。” 卡吉索耸耸肩。

嘿，那是个洞穴，多谢了。仔细想想，我已经很久没有挖过洞了。我是说，除非今天的晚餐也算。我想也算吧。不过，还是得想想！海伦提到过她不能制造这样的洞，因为会被发现，所以这是不是意味着人们可能会用这些洞来追踪我们？比如说，如果有人发现了它，他们可能会说 “哦，嘿，有个混沌法师来过这里”。所以我想我就…… 在周围挖挖，把它掩盖一下？这样可能会有帮助。不过，看着这么完美的一个洞消失，还挺可惜的。

“汉娜！” 卡吉索喊道，“你先站岗？”

我从土里扭动着钻出来，迅速写了个肯定的答复。卡吉索点点头，她和海伦走进帐篷睡觉。由于刚吃了一顿大餐，又突然有挖洞的冲动，我花了太多精力去填补海伦制造的洞，但完工后，压实的泥土看起来和破坏前差不多。干得不错，我！哦，等等，糟糕，我想我干活的时间远远超过了该叫醒第二班岗的时间。

到底谁该值第二班岗呢？我该叫醒海伦还是卡吉索？我不太放心把我们的性命交到海伦手上，但只是因为我怀疑她不习惯站岗，毕竟她一直独自旅行。我不认为她会无缘无故在半夜背叛我们，而且也不能从现在起，我和卡吉索每晚都只睡半宿。我们迟早得让海伦参与进来。所以我去叫醒她，因为这样我就能钻进卡吉索的被窝了。我好不容易把海伦从帐篷里哄出来，自己爬进最喜欢的睡袋，依偎在卡吉索的臂弯里，很快就进入了梦乡。

…… 然后我醒了，我的生活就是这样。检查四肢，没问题。检查身体，没问题。新的变异…… 没看到。我像往常一样去洗澡，果然，新长出来的眼睛看起来和昨天没太大区别。皮肤可能稍微黑了点？化个妆就能盖住。我快速洗了个澡，吃掉从腿上脱落的小块皮肤，然后下楼吞了几个鸡蛋。这一切感觉有点奇怪，但不是那种不好的奇怪。直到我走到公交站，转身面向布兰登会来的方向，我才明白过来。

这一切都成了一种日常。今天早上我做的每一件事或多或少都是自动进行的，从擦洗额外肢体上的几丁质，到用空间感知确保没人看到我吞生鸡蛋，完全不用思考。今天做这些事都没觉得奇怪。这只是…… 我现在的日常。我觉得这应该挺可怕的，但更多的是一种解脱。布兰登来了，我向他挥手，他也向我挥手回应。

“还在遮遮掩掩的？” 他走近时问道，“你昨天在直播里都全展示了。顺便说一句，那太棒了。”

“但那是在网上啊！” 我抱怨道，“在网上公开可比在现实生活中容易多了！这基本上都不算数。”

“‘公开？’” 他重复道，挑起一边眉毛。

“呃。公开出柜，公开自己是个怪物…… 说实话，我不知道我家人知道哪个会更惊恐。”

“我讨厌你这话可能不是在开玩笑，” 布兰登叹了口气。

“说实话，如果我是认真的，他们可能对我是怪物这件事接受度更高，” 我耸耸肩，“至少他们喜欢的新闻频道不会针对身上有几丁质的人搞政治抹黑。”

“嗯，至少你今天看起来心情不错，” 布兰登说着，摇了摇头，“至少把一部分事情说出来感觉不错，不是吗？”

“…… 是啊，” 我思考了一会儿后承认，“是啊，我想是这样。”

布兰登慢慢点点头，深吸一口气，然后呼出。能有他这样的朋友，我太开心了。没有他的帮助，我觉得我连现在一半的状态都达不到。是他一开始给了我勇气，设置了那个订阅激励！

“谢谢你，布兰登。” 我说道，因为这必须得说。

“我想我可能是跨性别者。” 布兰登突然脱口而出。

……

哈？

什么？

“跨性别者？” 我傻乎乎地问道。

“嗯，对，” 布兰登说，“你知道，就像…… LGbt 里的 t？我是说我可能是个女孩。”

“哦。” 我好不容易挤出这一个字，这回答蠢爆了，天呐，我这是怎么了？这…… 这可是大事！我得表示支持！

“我…… 我也不是很确定，你懂的。这只是我一直在思考的事，我觉得我该提一下。试着…… 嗯，说出来。至少说一部分。呃，我是说，这可能没什么，但……”

“不！不不，这…… 抱歉，这很好，这是好事！” 我结结巴巴地说，“我只是太惊讶了，仅此而已！我只是，我是说，我对这方面了解不多，但我百分之百支持你！这很好！女孩很棒。你也很棒。没错。”

哦，我的女神啊，布兰登穿裙子肯定超可爱。天呐，可我的衣服他…… 她都穿不了啊。呃，也许是她？重点是，这太可惜了。

“…… 你在想象我变成女孩的样子，对吧？” 布兰登平淡地说。

“你会超可爱的。” 我肯定地说，“我是说，你现在也很可爱。或者，嗯，不是那种可爱，但…… 呃，我是说也许是那种可爱？哦，女神啊，这就是我以前那么想和你约会的原因吗？是这样吗？不是这样吗？我是不是冒犯到你了！？”

“没关系，汉娜。” 布兰登轻笑一声，说道，“谢谢你的支持，但就像我说的，我还不确定。”

“哦，对！对，没错。是的。” 哇，一个女孩版的布兰登！“我猜这是只有好友之间知道的秘密吧？”

“目前是的，” 他（！？！？）点点头，“谢谢。”

“当然！当然，没错。哇。”

我得去做很多研究了，我完全摸不着头脑啊。

公交车来了，这意味着在我们再次独处之前，这场对话正式结束，但我的大脑仍在嗡嗡作响。在公交车的剩余行程以及英语课上，我几乎完全走神了。不过，随着生物课的临近，我意识到我会见到奥特姆，所以我尽力让自己的大脑恢复正常工作。

布兰登的这个消息…… 信息量太大了，尽管我是个十足的同性恋，但我觉得自己对跨性别群体了解甚少。但从逻辑上思考，我很确定作为朋友，我要做的就是支持他最终确定的任何身份。或许可以时不时问几个问题。哦，天呐，布兰登还会是布兰登吗？他会改名字吗！？我猜很可能会！哦，不，我肯定会一直叫错，然后感觉超级糟糕。不！汉娜，别想这些了！专注于奥特姆，如果还有精力的话，也想想生物课吧。等等，奥特姆人呢？她的座位是空的。

上课的时候她的座位是空的，下课了还是空的。奥特姆…… 今天没来学校。这有点奇怪。希望没什么大事吧？我在想要不要给她发短信。我觉得这可能会越界？天呐，我也不知道。这可能是可怕的魔法紧急情况，但也可能只是感冒了！整个第三节课一直到午饭时间，我都在担心这件事。果然，午饭时她也不在图书馆。她肯定是没来学校。

“接着，怪胎。” 艾达在我身后说，还没等她扔出东西，我就已经转身去接了，我的空间感知本能地告诉我它的轨迹。我的双手稳稳地接住一大袋肯德基。

“我注意到学校午餐没肉的时候你就不去食堂。” 艾达得意地笑着说，“所以我特意给你带了点吃的。瞧，心情好点了吧。”

“呃…… 谢…… 谢谢你。” 我惊讶地眨眨眼，结结巴巴地说道。天呐，这闻起来好香。“艾达，你在图书馆干什么呢？”

“呃，找你这个书呆子呗，还能干什么？” 艾达回怼道，“怎么了？你看起来有点惊慌失措。”

“哦，我只是……” 我本能地想转移话题，这时艾达走上前，对着我的喉咙侧面来了一记空手道劈砍。哎哟！

“别跟我瞎扯。到底怎么了，汉娜？”

“呃……” 我揉着她打的地方，疼得直皱眉，好不容易挤出话来。我猜在这里，只要是重要的事她都知道。“奥特姆今天没来学校，这可能没什么，但也可能是…… 你懂的。大事不妙。她知道我的事。”

“呃，哇哦。你对她的迷恋进展得又快又猛啊，哈？” 艾达坏笑着说，“汉娜，你可真大胆。”

“我…… 不是你想的那样！” 我结结巴巴地说，“这完全是个意外。她有点知道又有点不知道，情况很复杂。我不知道她有没有魔法，但如果她有，而且和这有关……”

“那可能就真的很糟糕了，对吧。” 艾达叹了口气，“好吧，你有她的号码吗？你给她发短信了吗？”

“我不知道她有点躲着我的时候，这么做合不合适 ——”

我的手机突然发出一阵显眼的嗡嗡声，打断了我的话。我的戏剧感驱使我去查看，果然……

“…… 是奥特姆的短信。” 我沮丧地说。

“那肯定了。” 艾达翻了个白眼，“她说什么？”

这是怎么回事？？？杰特说你能帮忙？？？

“哎呀，糟糕。” 我叹了口气。

从这两句话来看，我猜是和 “魔法的事” 有关，我回复道。你安全吗，是一个人吗？

你现在是在跟我开玩笑吗？ 她问道。

没有。对不起。

表示她正在输入的三个小点出现又消失了好几次，这漫长的一段时间里，她要么是在写一篇长文，要么就是反复改变主意，不知道该说什么。从她回复的消息长度来看，应该是后者。

杰特说你能帮忙。你能帮我吗？

我可以试试，我保证。在我到之前，别去探究任何奇怪的感觉，也尽量别去触发新的心理按钮，好吗？

你要过来吗？？？

“嘿，艾达，你能开车送我去奥特姆家吗？” 我问道。

“当然可以。” 她认真地点点头。

“我们可能会错过几节课。” 我提醒她。

她翻了个白眼。

“你这么一说，我更想送你去了，你这个长着几丁质的蠢货。”

除非你不想我过去，是的，我回复奥特姆。这样可能是最好的。比起在短信里解释这一切，这样更容易也更安全。

过了好一会儿她才再次回复，但内容很简单。

好。

我向艾达点点头，我们俩一言不发地冲向她的车，同时我迅速给布兰登发了条短信，告诉他奥特姆需要魔法帮助，我午饭可能会晚点回去。我只能祈祷魔法秘密警察要么管不了美国国家安全局，要么就以为我们在聊游戏之类的。他们肯定不会筛查每一条包含 “魔法” 这个词的短信吧？只要我们不写下真正的魔法是如何运作的细节，应该就没事。

艾达开车速度很快，没过多久我们就到了奥特姆家。我和艾达商量后，她觉得应该留在车里，因为她和奥特姆不太熟，而且奥特姆看起来吓坏了。我真的真的希望她没有危险！我从车里冲出来，沿着人行道跑到她家门前，按了一下门铃，才想起来门铃坏了，于是改为敲门。

进来，她给我发短信。

我照做了，关上门后叫她。

“奥特姆！是我！”

“汉娜！” 她回应道，但我已经用空间感知找到她了，于是朝一间小浴室走去，她正坐在浴室地板上，看起来完全惊呆了。我那愚蠢的大脑首先注意到的是她只穿着内衣，但很快，更关键的情况进入了我的意识。她的耳朵不一样了，变化很细微但很明显。对人类来说，耳朵有点太尖了，而且在头上的位置有点太高。它们还在动，在生长，形状变化得很慢，肉眼难以察觉，但却不可阻挡。

不过，我觉得她耳朵不是所有血迹的来源。

她整个后背都被干涸结痂的棕红色血迹染透了，胸罩的后背部分也湿透了，估计已经报废了。她现在已经不再流血，但伤口的来源却因此更加明显：两片微微颤动的雏形肢体从她的肩胛骨之间伸了出来，很小，还远未发育完全。今天早上，它们肯定是从她后背的皮肤里挣脱出来的，那两片小小的、皮革般的翅膀还远远无法用于飞行，但无疑还在生长。

“我…… 我这是怎么了？” 阿尔玛轻声抽泣着，泪水从她脸上滑落，滴在膝盖上，她在地板上前后摇晃着。

“呃，嗯…… 还记得你跟我说过你喜欢都市奇幻小说吗？” 我犹豫着说道，脱下手套，朝她晃晃手指，“恭喜你。你现在就生活在这样的世界里。”

她晕过去了，我在她头撞到地板之前，勉强接住了她。