第57章 珠胎暗结

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咸阳城，这座秦国的核心枢纽，在寒冬的肆虐下，尽显雄浑与冷峻。凛冽的北风如同一头猛兽，呼啸着穿梭在大街小巷，刮过脸颊时，带来如刀割般的刺痛。高耸厚实的城墙绵延数里，此刻被皑皑白雪层层包裹，每一块古老的砖石都被雪温柔覆盖，远远望去，恰似一条银白巨龙蜿蜒盘踞，默默守护着这座古老的城池。

城内的街道上，行人寥寥无几，偶有几个赶路之人，也都将自己裹在厚重的棉衣之中，只露出一双眼睛，行色匆匆，呼出的白气瞬间消散在冰冷的空气中，仿佛从未出现过。街边的店铺大多紧闭门窗，厚重的门板隔绝了外界的严寒，唯有几间卖热食的铺子还透着些许温暖的光，从门缝中溢出的饭菜香气，在冷空气中短暂停留，引得路人不自觉地吞咽口水。

王剑等人开设的客栈，却在这冰天雪地中透着别样的热闹。客栈的招牌在寒风中微微晃动，发出“嘎吱嘎吱”的声响。走进店内，暖意扑面而来，熊熊燃烧的炉火将整个大堂照得通红。在这宽敞明亮、热闹非凡的客栈之中，来自四面八方的食客们纷纷围坐在一张张四方大桌之旁。只见那桌子之上，摆满了一道道香气扑鼻、热气腾腾的美味佳肴以及一壶壶香醇可口的美酒佳酿。

此时，店内的店小二身穿一袭略显单薄的衣衫，但他却如同一台不知疲倦的机器一般，在众多桌椅之间来回穿梭忙碌着。尽管已是累得满头大汗，气喘吁吁，但他仍不忘扯起嗓子，高声吆喝道：“客官，您点的酒菜来喽！请慢用啊！”

而在这熙熙攘攘的人群当中，王剑与几位同样来自云梦溪村的同伴，则正在紧张有序地忙碌着招待各位客人。他们每个人的脸上都洋溢着热情亲切的笑容，然而若是仔细观察便会发现，其眼神深处竟隐隐透露出几分不易察觉的警觉之色。

只见他们几人手脚异常麻利，或熟练地为客人添上一杯杯清香四溢的茶水，或迅速地为客人斟满一盅盅醇厚醉人的美酒。与此同时，他们还时刻保持警惕，竖着耳朵聆听着周围传来的每一丝声响，不肯放过任何一条可能具有重要价值的消息线索。

就在这家客栈的某个僻静角落处，坐着一名操着地道楚地方言的行商旅客。此刻，这位商旅正口沫横飞、眉飞色舞地向身旁之人讲述道：“你们听说了没有哇？近日里，楚国那边可是在边境一带大肆增派了为数众多的兵马呢！依我看呐，他们此番举动定然是要针对秦国搞出些大动静来了哟！”

“可不是嘛，我还听说赵国朝堂上又起纷争了，那些个大臣们为了争权夺利，闹得不可开交。”另一个旅人接过话茬，脸上带着几分幸灾乐祸的神色，手中的筷子随意地比划着。

王剑双手稳稳地端着托盘，步伐轻盈地从那群人的身边缓缓走过。他的目光看似随意地扫过周围，但实际上却敏锐地捕捉着每一个细微的动作和声音。当他靠近那些正在低声交谈的人们时，他不着痕迹地放慢了自己的脚步，微微侧过头去，将耳朵悄悄地凑近，仿佛一只警惕的猫在捕捉猎物的气息。

那些话语如同涓涓细流般流入他的耳中，被他迅速地铭记在心。待他确认已经将所有重要的信息都牢记之后，他才重新挺直身躯，面不改色地继续朝着前方走去，仿佛刚刚什么都没有发生一般。他的步伐不紧不慢，托盘上的物品也丝毫未受影响，依旧平稳地放置在那里。

对于王剑和他的同伴们而言，这些来自天南海北、形形色色之人的只言片语，无疑都是极其宝贵的情报资源。它们就像隐藏在黑暗中的明珠，虽然此刻还不知道何时能够大放异彩，但只要时机一到，或许就能成为解决难题的关键所在。

而这一切的源头，都要追溯到那个勇敢无畏的女子——琉璃。她代替楚国公主芈曦，毅然决然地走进了那座神秘而威严的秦王宫。自那时起，王剑等人便在这繁华喧闹的咸阳城中开设了这间小小的客栈。凭借着客栈每日迎来送往的众多客人，他们巧妙地搜集着各种各样的情报。无论是宫廷内的秘闻，还是市井间的流言蜚语，他们都不放过任何蛛丝马迹，只为了能在关键时刻给予琉璃最有力的支持和帮助。

与此同时，在那戒备森严的秦王宫内，琉璃正与嬴政并肩漫步于宫苑之间。冬日的阳光透过稀薄的云层，温柔地洒落在他们的身上，给两人披上了一层淡淡的金色光辉。然而，即便有这温暖的阳光相伴，空气中弥漫的寒意依然如影随形，让人难以忽略。

放眼望去，宫苑中的大多数树木早已在寒冬的侵袭下褪去了翠绿的叶子，只剩下一根根光秃秃的枝干，孤独地挺立在寒风之中，不时地颤抖着，似乎在诉说着冬日的冷酷无情。地面上堆积着厚厚的积雪，宛如一层洁白无瑕的绒毯，在阳光的映照下闪耀着细碎而迷人的光芒，犹如点点繁星坠落人间。

嬴政身着一袭漆黑如墨的锦袍，袍角处精心绣制着栩栩如生、张牙舞爪的金色龙纹，那龙纹犹如活物一般，在阳光下闪耀着耀眼的光芒。他身材高大而挺拔，如同傲然挺立的苍松，散发出一种不怒自威的王者之气。此刻，他微微侧过头去，目光温柔如水地凝视着身旁的琉璃。

只见琉璃身穿着一袭鲜艳似火的红色宫装，那衣服剪裁得体，完美地勾勒出她曼妙婀娜的身姿曲线。她就像一株傲雪绽放的红梅，娇艳欲滴却又不失高雅端庄之态。琉璃扬起那张清丽绝俗的面庞，美眸中闪烁着明亮动人的光芒，回望着嬴政，朱唇轻启，柔声细语地道：“陛下，我坚信您必能扫平六国，统一天下，成就千秋霸业。然而如今这世间战乱频仍，纷争不止，陛下您为国操劳之际，也务必要多加珍重自身啊。”言罢，她轻盈地抬起玉手，轻轻地挽住了嬴政粗壮有力的手臂，然后缓缓地将螓首倚靠在他宽厚坚实的肩膀之上。一抹幸福甜蜜的微笑悄然爬上了她那粉嫩娇俏的唇角，宛如春日里盛开的桃花般绚烂夺目。

嬴政感受到琉璃的深情依偎，心中不禁涌起一股暖流。他伸出另一只大手，轻柔地拍了拍她那柔若无骨的小手，俊朗刚毅的脸庞上随即展露出一抹无比自信豪迈的笑容：“放心，只要有你陪伴在孤的身旁，便给予了孤无穷无尽的力量和勇气。这大秦帝国的辉煌未来，必将由你我共同见证！”

说罢，两人相依相偎，继续悠然自得地在这座宏伟壮丽的宫苑之中闲庭信步。他们脚下所踏出的串串脚印，深深浅浅地印刻在了洁白无瑕的雪地之上，仿佛记录下了这段温馨浪漫的时光。

可是没过多久，天空中又纷纷扬扬地飘洒下鹅毛大雪来，那些刚刚留下的脚印很快就被一层厚厚的新雪所掩盖，眨眼之间消失得无影无踪，仿佛他们从来都未曾在此行走过一般。琉璃沉醉在这甜蜜的爱情之中，王剑等人，早已被她抛诸脑后。

嫪毐的府邸，此刻一片寂静。府邸的大门紧闭，门口的石狮子在雪的覆盖下，少了几分威严，多了几分憨态。嫪毐坐在书房中，脸色阴沉，手中把玩着一把匕首。书房里的炭火燃烧得正旺，可他却感觉不到一丝温暖。他的眼前浮现出吕不韦那得意洋洋的模样，心中涌起一股强烈的恨意。“吕不韦，你不过是个商人出身，如今却在秦国一手遮天，我定要让你知道我的厉害。”他低声呢喃道，眼中闪烁着阴狠的光芒，手中的匕首在烛光下闪烁着寒光。

就在此时，只听得一阵急促的脚步声由远及近传来，原来是管家步履匆匆地踏进了书房。他来到嫪毐面前，先是恭恭敬敬地弯下腰去行了一礼，然后才开口说道：“启禀老爷，府外有几位客人求见。”

嫪毐原本正埋首于书案之上处理事务，听闻此言不禁微微皱起眉头，显得有些不耐烦地挥了挥手道：“没瞧见本老爷此刻正忙碌得很么？叫他们改日再来吧！”

然而，管家却是一脸为难之色，稍稍凑近嫪毐压低声音道：“老爷，依小的看，这几位客人来头不小啊，而且他们声称有重要之事要与您当面商议呢。”

嫪毐心头忽地一动，暗自思忖道：莫非是自己一直等待的扩充势力的契机终于来临了不成？想到此处，他赶忙站起身来，迅速整理了一下略显凌乱的衣衫，同时脸上也瞬间换上了一副热情洋溢的笑容，接着便迈着大步朝书房门外走去。

当嫪毐步入客厅时，一眼就望见厅内站立着几个陌生之人。其中为首的乃是一名身材高大魁梧的男子，此人双目炯炯有神，犹如两道火炬一般，浑身上下更是散发出一种浓烈的江湖气息。再瞧那男子身上所披的那件黑色披风，其边缘处尚沾着几点尚未完全消融的雪花，仿佛刚刚经历过一场风雪之旅。

“哎呀呀，不知诸位贵客大驾光临寒舍，真是有失远迎、有失远迎呐！”嫪毐满脸堆笑地快步上前说道，边说边伸出右手做出一个请众人入座的手势。

只见那男子身着一袭青衫，腰佩宝剑，身姿挺拔如松，缓缓走上前来，对着嫪毐微微拱手作揖，朗声道：“在下久仰嫪大人大名，如雷贯耳，今日特地登门拜访，还望大人不吝赐教。”其声音洪亮而清澈，宛如黄钟大吕一般，令人不禁为之侧目。

嫪毐闻言，嘴角微扬，但很快又恢复了平静，他淡淡地说道：“呵呵，原来是阁下及诸位豪杰，久闻你们兄弟几个在江湖上声名远扬，皆是身怀绝技之辈，今日得见，实乃三生有幸啊。”说话间，他的目光不着痕迹地扫过眼前众人，暗暗打量着他们。

这时，其中一名身材魁梧的大汉上前一步，抱拳施礼道：“大人谬赞了，我等不过是些江湖草莽，略通些许武艺罢了。近日听闻大人正在广招天下贤才，欲成就一番宏图伟业，我等兄弟心向往之，故而冒昧前来，希望能够追随大人左右，为大人效犬马之劳。”

嫪毐眼中闪过一丝不易察觉的喜色，但表面上依旧云淡风轻，微笑着回应道：“哈哈，诸位如此抬爱，嫪某实在愧不敢当。既然诸位有意投效于我，只要尔等真心诚意，尽心尽力为我办事，他日事成之后，我定然不会亏待诸位。荣华富贵、高官厚禄，皆不在话下。”

听到这话，那几个人相互对视一眼，随即齐齐躬身行礼，高声喊道：“我等愿为大人赴汤蹈火，在所不辞！”声音整齐划一，气势如虹，仿佛要冲破云霄一般。

自那日起，嫪毐的府邸就变得热闹非凡起来，常常会有一些行踪诡秘的访客进进出出。这些人或身背行囊，或怀揣密函，个个都显得行色匆匆。而嫪毐则利用手中的金钱和权势，大肆笼络各方能人异士。无论是武林高手还是智谋之士，只要被他看中，都会想尽办法收入麾下。

随着时间的推移，嫪毐的势力犹如春天里的野草一般，以惊人的速度疯狂生长蔓延开来。他暗中培植亲信，组建私人武装力量，逐渐形成了一股庞大的势力集团。这股势力盘根错节，触角伸向了各个领域，甚至连朝廷内部也开始受到其影响。一时间，整个局势变得扑朔迷离起来……

公元前 243 年深冬，凛冽的寒风呼啸而过，整个大郑宫仿佛都被冻僵在了时光之中。天空阴沉得如同一块巨大的铅板，沉甸甸地压下来，让人喘不过气。

大郑宫的屋顶早已被一层厚厚的积雪覆盖，远远望去，就像是一座银装素裹的城堡。而那檐下长长的冰溜子，则在冬日暖阳的照耀下，闪烁着令人胆寒的冷光，宛如一排排锋利的剑戟。

朱姬身披一袭华丽的锦衾，慵懒地斜倚在榻上。她那双原本灵动的眼眸此刻显得空洞无神，手中虽然握着一卷书，但心思显然并不在此，许久都未曾翻动一页。她身旁的宫女小心翼翼地往火盆中添加着炭火，生怕发出一点声响惊扰到这位尊贵的主子。随着炭火的燃烧，房间里渐渐弥漫起一股淡淡的熏香气息，若有若无地萦绕在鼻尖。

就在这时，朱姬忽然感觉到胃里一阵翻江倒海般的难受，紧接着便是一股无法抑制的恶心涌上心头。她面色一变，连忙抬手捂住嘴巴，挣扎着站起身来，脚步踉跄地朝着不远处的净桶冲去。

“太后！您这是怎么了？”一旁的宫女见状，大惊失色，急忙三步并作两步地上前扶住朱姬。她满脸关切之色，伸出手轻轻地拍打着朱姬的后背，试图让她能舒服一些。那轻柔的动作和焦急的语气，无不透露出对朱姬的担忧与关心。

朱姬俯身在净桶边呕吐了好一阵子，直到胃中空空如也，再也吐不出任何东西，这才缓缓直起身来。此时的她脸色苍白如纸，毫无血色可言，额头上更是布满了细密的汗珠。宫女赶忙递过一方丝帕，朱姬接过擦了擦嘴角，虚弱地说道：“我也不知道究竟是怎么一回事……这几日以来，总感觉自己浑身软绵绵的没有力气，而且时不时就会犯恶心。”

宫女听后，心中越发不安起来。她连忙扶着朱姬重新坐回榻上，轻声劝道：“太后，依奴婢之见，还是赶紧派人去请太医过来给您好好瞧瞧吧。万一真要是有什么病症，也好及早诊治啊。”说着，便转身准备去安排传唤太医之事。

朱姬面色苍白如纸，娇躯轻颤，微微颔首，用那虚弱得仿佛随时都会消散的嗓音说道：“也罢，速速去罢，早些归来。”

未过多久，只见一名太医脚步匆忙而至。此人身材中等，身着一袭青色的长袍，袍袖随风飘动；头顶戴着一顶黑色的方巾，略显几分儒雅之气。他一路疾行小跑而来，额头上已然挂着几颗晶莹的汗珠，顺着脸颊滑落而下。待至近前，太医赶忙双膝跪地，恭恭敬敬地行了一礼之后，方才缓缓起身，移步到朱姬身侧，而后伸出右手，三根手指轻轻搭在了朱姬纤细的手腕之上，开始小心翼翼地为其把起脉来。

时光悄然流逝，周围的空气似乎都凝固了起来。太医的脸色也随之变得越来越凝重，原本就微皱的眉头此刻更是紧紧拧成了一团，额头上不断有细密的汗珠渗出来。朱姬目不转睛地盯着太医的神情变化，一颗心渐渐沉了下去，一种不祥的预感如同潮水般涌上心头：“太医啊，哀家究竟是患了何病？为何你如此神色凝重？”

太医嘴唇嚅动了几下，似是欲言又止，最终还是深吸一口气，颤抖着声音开口道：“太后娘娘，微臣要先向您道一声恭喜了......您、您已有身孕了。”

“什么？”闻听此言，朱姬犹如五雷轰顶一般，瞬间瞪大了双眸，那张绝美的容颜之上此时布满了难以置信和惊恐万状之色。她猛地伸手一把死死抓住太医的手臂，力气之大竟让太医感到一阵生疼。朱姬的声音尖锐刺耳，几近嘶吼：“你休要胡言乱语！这如何可能？定是你诊断有误！”由于情绪过于激动，她的双手不由自主地微微颤抖起来，长长的指甲深深地嵌入了太医的肌肤之中，留下了几道鲜红的印痕。

太医听到这个消息后，犹如五雷轰顶一般，整个人瞬间失去了力气，双腿一软，“扑通”一声重重地跪倒在地。他的额头紧贴着冰冷的地面，身体不停地颤抖着，嘴里还念念有词道：“太后饶命啊！太后饶命啊……微臣虽然医术算不上十分高明，但对于这种事情，微臣还是能够确定无疑的。太后您……确实是有喜了呀！”