184年的十月冬季。

北地郡（现今位于宁夏吴西南部）的先零羌民族利用汉廷忙于镇压黄巾军的机会，揭竿而起，反叛汉朝。

先零羌与枹罕（现今位于甘肃临夏东北部）等地的起义民众共同推举湟中（现今位于青海湟水两岸）的胡人北宫伯玉、李文侯为将军。

他们先是联手攻杀了汉护羌校尉冷徵。

随后，北宫伯玉等人又劫持了在西北