与李发的这次谈话，让陶弘方和宁子敬受益颇多。他们之前或多或少都认为扬州盐商是在想方设法钻营，但如今看来却是官方在有意扶持，而且双方的合作互利互惠，关系比他们之前预计的更为复杂，所涉及到的也远不止商贸领域而已。

两人回到客栈后，不多时白乐童也回来了。陶弘方询问他在乡试办的工作进展，白乐童大概是遇事不顺，气鼓鼓地不愿多谈，反过来向他们打听与李发会面的情况。

听完两人的讲述后