不过，刘大双的小皮匠越做越大，阎老西运气却差了点，一个失误，本钱全部亏了，还欠了一屁股债。阎老西只能和父亲两个人跑到太原躲债。

在太原躲了几年，报各参加山西武备学堂考试，顺利考进去了。毕业后，历练了两年，又去东瀛留学，考入了陆军士官学校。

毕业回国后，顺风顺水的便升了官。

正好赶上一山先生在南方起事，阎老西也搭上了一山先生这条线。