康熙年间开始建城，小屯子变成大屯子。

最早也是个商埠，主要是中俄贸易，后来也变成抵御沙俄入侵的堡垒。长期做为黑龙江的首府，不仅建有衙门，还建了几座寺庙。

庚子年闹拳民时，这里也是个重要地点，特别是女拳民，在这里建了三个坛。

后来沙俄入侵东北，齐齐哈尔也是抵抗的最激烈的地方，四千清军外加拳民抵抗了月余，伤亡惨重。

后来，朝廷妥协，以不驻军为条件